Ganz unbekannt war die Fürstenball-Tochter First Class nicht, als Ingrid Klimke sie zum ersten Mal ausprobierte. Mit Maike Mende im Sattel hatte die bei Hannoveraner Züchter Jan-Peter Hartlef in Hemmoor geborene Stute (Muttervater Bergamon) die klassische Laufbahn als Dressurpferd eingeschlagen. Sie war siegreich und platziert in Reit- und Dressurpferdeprüfungen und hatte an zwei Bundeschampionaten teilgenommen. Den ersten Starts in Klasse S folgte über Intermediaire II der Sprung aufs Grand Prix-Parkett kleinerer, ländlicher Turniere. Für die junge Maike Mende aus dem westfälischen Nordwalde, damals noch in der Altersklasse U25, war das ein riesengroßer Erfolg. Die weitere Förderung geriet ins Stocken. Ingrid Klimke erzählt: „Maike hat dem Pferd eine ordentliche Grundausbildung gegeben, aber der Grand Prix stellt noch mal andere Anforderungen.“ So entschied Pferdebesitzerin Vivica Mittelsten Scheid, die der bekannten Wuppertaler Unternehmerfamilie Vorwerk entstammt und im rheinischen Wülfrath-Aprath die kleine, feine Dressursportanlage Gut Hülsen betreibt, Ingrid Klimke zu fragen, ob sie die weitere Ausbildung übernehmen könne. Gesagt, getan. Der erste Eindruck war zwar etwas durchwachsen, „aber was mich begeistert hat, war die Gehfreude der Stute“, erzählt Klimke. „Sie ist etwas Besonderes, das war mir klar. Ich habe sie als spannendes Projekt betrachtet und mit der Besitzerin vereinbart, wir probieren es aus und schauen mal, wie weit wir kommen.“ Vivica Mittelsten Scheid ist Pferdefrau durch und durch, wartet die weitere Entwicklung realistisch ab und lässt Ingrid Klimke freie Hand.